從地下水宮樓梯走下去的一瞬間，那種幽靜而恍若隔世的心情會油然而生。一個個年事久遠的大石柱，清澈見底的池水，和不停的自上而下的水滴聲，伴隨著室內播放的背景音樂，讓你一下提高了學習歷史和文化的念頭，因為它存在了1500年。

“在伊斯坦布爾旅行最辛苦的是腳力，因為各種景物都有，你不得不一會兒上山，一會兒又下地里去……”在伊斯坦布爾城中，地下宮殿為數眾多，但耶萊巴坦地下水宮是其中規模最大的。整座水宮長140米、寬70米，336根高9米的粗大科林斯式石柱支撐著巨大的磚制拱頂，而這些石柱據說均是從安塔托利亞地區的神殿中搬運過來的。

據說舊時，伊斯坦布爾老城的居民總能在夜間聽到地下有潺潺的流水聲，卻沒人知道其中緣由。直到上個世紀60年代，考古學家在藍色清真寺附近發現了一個龐大的地下水宮，也就是著名的耶萊巴坦地下水宮，才最終揭開了這一神秘現象的面紗。

七千奴隸建水宮

這里原是6世紀拜占庭時期因戰爭原因而建的貯水池。據史料記載，地下水宮是公元542年，朱斯提尼安大帝動用七千名奴隸在教堂廢墟上建成的，一方面為的是保證宮廷用水供給，一方面是防止敵人圍困，有備無患。水宮儲水量達10萬噸之多，如果蓄滿了水，據說可供當時全城人喝一個月。到了奧斯曼帝國時期，水宮被廢置，直至十六世紀中期，荷蘭人無意發現了它，才使其重見天日。好萊塢的《007在伊斯坦布爾》和成龍的《特務迷城》都曾在這里取景。　　

游客們其實很容易錯過這個好地方，主要是由于這個被著名景點充斥的Sultanahmet地區，有藍色清真寺，圣索菲亞教堂加上奧斯曼老皇宮，這個水宮有個很小的一個售票口和一塊不打顯眼的牌子。

從水宮入口拾級而下，好似進入了另一個世界。呈現在面前的景色亦幻亦真，令人著迷，耳畔回響的全是水珠掉落水面的叮咚作響，腳下的石板路有些濕滑，路旁佇立著一排昏暗的路燈，不禁令人產生暗夜街角的錯覺。憑欄望去，一根根漢白色的石柱表面，留下了時光和流水雕琢的痕跡，氤氳的水汽和石柱底部散發出來的暖紅色幽暗燈光，營造出了一種寧靜而幽遠，神秘而朦朧的氛圍。往腳下望去，只見淺淺一汪水，卻極清澈透明，魚群穿梭往來，好似閑庭散步般悠閑自得，似乎它們才是這里真正的主人。

蛇發女妖與眼淚之柱

水宮之所以充滿神秘色彩，還因為這里囚禁著的邪惡的神靈——蛇發女妖美杜莎，在希臘神話中，凡人只要與她對視，便會化作石像。在水宮的一側，兩個巨大的石柱下面壓著女妖的頭像。一個朝下，另一個則側臉向下。究竟為何如此放置，就不得而知了。

這兩根柱子永遠被人群包圍著，他們是鎮殿之寶。這兩根柱子之一就是著名的“美杜莎頭像之柱”，這是當時藝術雕塑的美麗典范。另一根就是傳說中被稱為“眼淚之柱的石柱。據說會帶給您好運，只要將你的拇指伸入洞中然后能完整的旋轉一周就能實現愿望，看一下你的運氣如何。石柱下的水池中不少是被人當作許愿池而堆滿了硬幣。

喝口水宮的水

地下水宮的宏偉總是讓人嘆為觀止的，更多的人甚至更為驚訝這里的水居然還在被人使用甚至飲用，據說周邊的一家小旅館就在享受這個殊榮。你恐怕只有一條路線完成這次的游覽。在游覽接近尾聲的時候，你會到達地下水宮的一側。那里搭著一片布帳，用來遮擋頂上掉下的水滴；布帳下，擺著一些桌椅，供應咖啡。這樣的咖啡館，也是全世界獨一無二的。