在斯里蘭卡,那些無家可歸、掉入深坑或陷阱、脫離象群,尤其是身受重傷或身患疾病的幼象都能夠被大象孤兒院收養(yǎng)并得到悉心照料,早在30年前,斯里蘭卡就修建了世界上第一所“大象孤兒院”(Elephant Orphanage),位于距科倫坡約1小時(shí)路程的品納維拉(Pinnawela),收養(yǎng)失去雙親的幼象,現(xiàn)在這里生存著近百頭大象,成年后可以接受工作訓(xùn)練如幫助人們搬運(yùn)木材等,這里也是游客欣賞大象的最佳景點(diǎn)。有趣的是,斯里蘭的許多精美的名信片、信封和信紙等都是用象糞做原料加工而成的,產(chǎn)品不但沒有異味,而且手感十分細(xì)膩,是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)之一。
在大象遍布全國各地的斯里蘭卡,自古以來,以大象為圖騰的傳統(tǒng)一直深深根植于當(dāng)?shù)匚幕小陌⑴缕绽崂碌氖裣笕,到現(xiàn)在工藝品上無處不在、憨厚可愛的大象形象,2000多年來,大象一直深受斯里蘭卡人的尊崇和喜愛。
斯里蘭卡大象是大象家族中較為獨(dú)特的分支,它們不如非洲大象龐大,耳朵尤為嬌小,但非常聰明,而且十分友善。斯里蘭卡大象成年后,耳朵、臉和鼻子周圍的皮膚還會(huì)逐步顯露出一塊與眾不同的粉紅色斑。多數(shù)母象、甚至許多公象都不長象牙,而那些長有迷人牙齒的公象,則有幸參加康提古城佛牙節(jié)(Esala Perahera)一年一度的盛會(huì)游行。屆時(shí),每頭大象的鼻子、身體,甚至耳朵都會(huì)裝飾一新,象頸上還會(huì)掛上悅耳的鈴鐺。最受尊崇的大象將引領(lǐng)游行隊(duì)伍,背上駝著裝有佛牙舍利的銀色匣子,在眾人的簇?fù)硐麓┏嵌小?/p>
|